Stress op het werk is beroepsziekte nummer 1. Meer dan 1 miljoen mensen loopt jaarlijks het risico op een burn-out en andere werkgerelateerde psychische aandoeningen. Stress is een mentale en lichamelijke reactie op een gebeurtenis in het nu, die een oude pijn/angst triggert. Dit betekent dat herinneringen die gekoppeld zijn aan een pijn of angst stress kunnen opleveren maar ook dat herinneringen die gekoppeld zijn aan een positieve ervaring geen stress oplevert.

Als wij stress ervaren doen wij er alles aan om dit te vermijden. Dit doen we bewust (b.v. sporten, mediteren, wandelen) maar ook onbewust. Dit laatste leidt tot het onbewust inzetten van voorkeursgedrag (onbewuste overlevensmechanismen).